Esta dissertação investiga os eventos e fatores no curso de vida de adolescentes em Belo Horizonte que influenciam a entrada e a consolidação de trajetórias infracionais. Através de uma metodologia de métodos mistos, o autor confronta jovens com trajetórias “ocasionais” e “crônicas”, revelando que o grupo crónico apresenta vínculos familiares mais frágeis, maior defasagem escolar e um início mais precoce no Sistema de Justiça Juvenil. O estudo destaca que a sociabilidade, o consumo de drogas e a exposição à institucionalidade pública são dimensões cruciais para entender a continuidade da criminalidade juvenil. Conclui-se que intervenções focadas nestas áreas podem ter um efeito protetivo contra o desenvolvimento de carreiras criminais consolidadas.